吉首大學(xué)創(chuàng)辦于1958年，在湖南省湘西土家族苗族自治州和張家界市兩地辦學(xué)，是湖南省屬綜合性大學(xué)，也是武陵山片區(qū)唯一的綜合性大學(xué)。在五、六十年代，學(xué)校就為湖南民族地區(qū)舉辦干部培訓(xùn)班、專(zhuān)業(yè)進(jìn)修（證書(shū)）班等形式的成人教育。1982年以來(lái)，學(xué)校成人高等教育進(jìn)入了一個(gè)新的發(fā)展時(shí)期，辦學(xué)形式逐步轉(zhuǎn)向以函授、夜大學(xué)為主，1998年成為湖南高等教育自學(xué)考試主考學(xué)校，開(kāi)始舉辦高等教育自學(xué)考試助學(xué)班。學(xué)院先后在湖南14個(gè)地州市以及貴州、廣西、重慶、云南等省、市、自治區(qū)設(shè)立了函授站(點(diǎn))。 現(xiàn)開(kāi)設(shè)本科專(zhuān)業(yè)26個(gè)，專(zhuān)科專(zhuān)業(yè)8個(gè)。學(xué)校累計(jì)培養(yǎng)成人高等教育和高等教育自學(xué)考試本專(zhuān)科畢業(yè)生10萬(wàn)余人。畢業(yè)學(xué)生分布于祖國(guó)的大江南北、各行各業(yè)，大都成為單位的骨干，不少人還擔(dān)任了各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，在改革開(kāi)放和社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)中發(fā)揮著重要的作用。2000年以來(lái)，學(xué)校逐漸開(kāi)展各項(xiàng)培訓(xùn)工作，主要有國(guó)培計(jì)劃、職業(yè)技能培訓(xùn)與鑒定、全國(guó)計(jì)算機(jī)等級(jí)考試及其他社會(huì)培訓(xùn)，累計(jì)考試培訓(xùn)2萬(wàn)余人。

目前，學(xué)校的繼續(xù)教育以非全日制學(xué)歷教育為主，非學(xué)歷教育培訓(xùn)為輔。非全日制學(xué)歷教育有函授、業(yè)余、成人脫產(chǎn)班和自考助學(xué)班等辦學(xué)形式，高中起點(diǎn)專(zhuān)科、專(zhuān)科起點(diǎn)本科和高中起點(diǎn)本科等三個(gè)辦學(xué)層次，現(xiàn)有在校生18000余人，招生對(duì)象為在職從業(yè)人員及部分社會(huì)青年。非學(xué)歷教育培訓(xùn)主要有國(guó)培計(jì)劃和各類(lèi)社會(huì)培訓(xùn)。

吉首大學(xué)繼續(xù)教育學(xué)院作為學(xué)校的一個(gè)職能機(jī)構(gòu)，主管學(xué)校繼續(xù)教育工作。長(zhǎng)期以來(lái)，繼續(xù)教育學(xué)院在學(xué)校黨委和行政的領(lǐng)導(dǎo)下，遵循繼續(xù)教育規(guī)律，結(jié)合本校實(shí)際，認(rèn)真貫徹“穩(wěn)定規(guī)模、創(chuàng)新機(jī)制、充實(shí)內(nèi)涵、提高質(zhì)量”的辦學(xué)思想，切實(shí)加強(qiáng)制度建設(shè)，學(xué)科專(zhuān)業(yè)建設(shè)、師資和管理隊(duì)伍建設(shè)，教學(xué)條件建設(shè)，將成教工作重心放在提高教學(xué)質(zhì)量，增強(qiáng)辦學(xué)實(shí)力上，取得了良好的辦學(xué)效益，社會(huì)聲譽(yù)不斷提高，受到了上級(jí)主管部門(mén)的充分肯定。1997年，通過(guò)了湖南省普通高校成人高等教育函授、夜大學(xué)教學(xué)管理評(píng)估，并被評(píng)為“雙優(yōu)”單位。2002又通過(guò)了湖南省教育廳對(duì)我校成人教育教學(xué)及管理的檢查。2006年被評(píng)為湖南省成人教育先進(jìn)單位?！吨袊?guó)成人教育》雜志和《人民日?qǐng)?bào)》對(duì)我校成人教育的辦學(xué)成就進(jìn)行了專(zhuān)題報(bào)道。展望未來(lái)，吉首大學(xué)成人教育定將再創(chuàng)輝煌，為科教興國(guó)做出更大貢獻(xiàn)！