本次研究在世界上最大的移植中心——匹茲堡大學Thomas E. Starzl移植研究所的Adrian E. Morelli教授指導下完成，揭示了皮膚或心臟移植后，供體細胞外囊泡激活受體B細胞反應的機制。通過流式和多光子熒光顯微鏡等方法，證實皮膚或心臟移植后，移植物釋放的細胞外囊泡被受體淋巴結(jié)中的被膜下淋巴竇巨噬細胞捕獲，后者將完整的供體抗原傳遞給受體B細胞，從而激活B細胞并產(chǎn)生供體特異性抗體。該研究推翻了供體移植排斥反應的發(fā)生需要供體白細胞遷移至受體的傳統(tǒng)觀點，同時這一發(fā)現(xiàn)為臨床解決移植排斥反應奠定了新的理論基礎(chǔ)。

曾芙蓉于2016年至2018年期間參加了中南大學與匹茲堡大學的八年制博士聯(lián)合培養(yǎng)項目，在匹茲堡大學Adrian E. Morelli教授的指導下，從事外泌體與皮膚移植工作?；貒厴I(yè)后，曾芙蓉作為博士后在中南大學皮膚科陳翔教授的團隊進行黑素瘤診療方面的研究工作。截至目前，曾芙蓉以第一或通訊作者（含共同作者）發(fā)表SCI論文18篇，累計影響因子超過100分。

據(jù)悉，由陳翔教授領(lǐng)銜的皮膚科團隊長期致力于皮膚疾病的臨床、基礎(chǔ)和轉(zhuǎn)化研究，近5年來在N Engl J Med，Cancer Cell，Advanced Science，Nat Commun，J Allergy Clin Immun，Cancer Res，Oncogene，PLos Biol等國際權(quán)威期刊雜志上發(fā)表SCI論文200余篇。