外國語學院是原無錫輕工大學、江南學院、無錫教育學院、東華大學（無錫校區(qū)）外語系合并組建而成，2005年撤系建院。學院現(xiàn)有教職工137人，其中專任教師119人，其中教授11人，副教授28人，博士34名。學院先后有60余位教師赴英、美、澳、加、日、德等國進修訪學。學院有外籍專任教師3名且常年聘請外籍教師6-10名，還聘有10多名國內(nèi)外專家擔任客座教授。

學院下設英語系、日語系、大學英語教學基礎部、大學英語教學拓展部等教學單位，以江蘇省高校實驗教學示范中心——數(shù)字化外語實驗教學中心為依托，不斷升級教學環(huán)境、革新教學模式、提升教學質(zhì)量。文學跨學科研究團隊、外語教學基礎研究團隊、政治及學術(shù)話語翻譯研究團隊、語言認知與社會研究、儒學典籍翻譯團隊和語言教育中日研究團隊六個教學科研創(chuàng)新團隊合力形成教學、科研雙輪驅(qū)動。

學院現(xiàn)有英語、日語兩個本科專業(yè)，2005年獲批英語語言文學碩士學位授予點，在校本科生、碩士研究生千人。英語專業(yè)2020年獲批省級一流專業(yè)，旨在培養(yǎng)綜合素質(zhì)全面、國際視野開闊、專業(yè)知識與跨界能力扎實的高級英語專業(yè)人才。日語專業(yè)依托無錫強勁的經(jīng)濟發(fā)展動力和日資高地的地域文化優(yōu)勢，“厚基礎、跨文化、重實踐、求創(chuàng)新”，為學生未來的國際視野培養(yǎng)和國際化事業(yè)的開創(chuàng)提供堅實的學術(shù)支持和實踐平臺。碩士培養(yǎng)以“確保質(zhì)量，追求卓越”為指導原則，構(gòu)建了完善的碩士生課程體系，形成了良好的研究生培養(yǎng)機制，取得頗為豐碩的研究成果。近年獲得江蘇省優(yōu)秀學術(shù)學位碩士學位論文2項；每年有多位學生獲得江蘇省創(chuàng)新項目；多位學生獲得省級學術(shù)論壇優(yōu)秀成果一、二等獎。博士升學率逐年上升。

在教學科研成果強力支撐下，學院2008年“大學英語”獲批江蘇省高等學校精品課程，2010年升級為國家級精品課程，2011年獲批教育部第三批大學英語教學改革示范點，同年獲江蘇省高等教育教學成果二等獎。2015年江蘇省高等學校教學改革重中之重課題——“數(shù)字化環(huán)境下的高校英語資源建設與教學模式的協(xié)同創(chuàng)新研究”通過專家組的鑒定。近5年來，出版專著、教材50多部，發(fā)表論文300多篇，承擔國家級、省部級科研及教改項目30多項，校級課題40多項，獲教育部高等學校科學研究優(yōu)秀成果獎、江蘇省哲學社會科學優(yōu)秀成果獎、市廳級哲學社會科學優(yōu)秀成果獎20多項。